המושג "חוסר איזון מבני" מתייחס לסטיות ואי-שוויון במבנה השלד- בעצמות ובמפרקים,כאשר לסטיות אלה השפעה מידית ומתמשכת על מערכת השריר-שלד ועל כל מערכות הגוף הקשורות אליה.
כאשר קיימת סטייה מבנית במערך של מפרק מסוים או ביציבה, השרירים נאלצים "לפצות" על המאבק בכוח המשיכה כדי שניתן יהיה לשבת, לעמוד, ולנוע באופן רגיל. הדבר גורר תזוזה של המערכת כולה: שרירים, רקמת חיבור, עצבים וכלי דם. תוצאות מאמץ ההתאמה של הגוף עשויות להוביל לנזק לשריר, כאב, לכידת עצבים, הגבלת טווח תנועה, איסכמיה, בצקת ועוד.