האגדה מספרת שפעם היה סיני זקן ששמו טן. לטן היה אריח מרובע מקרמיקה. כשהיה על ערש דווי, נתן הסיני הזקן את האריח לנכדו. אך נכדו לא הצליח לתפוס את האריח והוא נפל והתפזר לשבעה חלקים.
כאשר הנכד ניסה להרכיבו חזרה גילה מיליוני צורות שניתן לעשות בעזרת חלקים אלו.