כסמל ללידה הרוחנית היכולה להתרחש בגיל 42,ניתן לקחת את סיפורו של רבי עקיבא, אשר היה רועה צאן פשוט וחסר השכלה, והחל את דרכו הרוחנית בגיל 40.
רבי עקיבא בן יוסף היה תנא ארצישראלי, מגדולי חכמי ישראל שפעל במאה הראשונה והשנייה לספירה. הוא היה מנהיגו הרוחני של מרד בר כוכבא, וישנן עדויות להשתתפות תלמידיו במרידה. רבי עקיבא הטביע את חותמו על הלכות רבות ועל ערכים במסורת ובחשיבה היהודית.
הוא מוזכר בתלמוד הבבלי כ-1,500 פעמים. נחשב לסמל למסירות נפש על התורה. נהרג על קידוש השם כאחד מעשרת הרוגי מלכות.
רבי עקיבא החל את דרכו כרועה צאנו של כלבא שבוע, אחד מעשירי ירושלים באותה תקופה, אביה של רחל. רחל ראתה שהוא 'צנוע ומעולה' והתקדשה לו בניגוד לרצונו של אביה, בתנאי שילך ללמוד תורה. אביה של רחל הדיר אותה מנכסיו והם התגוררו בבית תבן בעוני רב.
על פי המסופר, החל רבי עקיבא ללמוד תורה רק בגיל 40, ומעמדה כזאת זכה להיות גדול חכמי התורה. ב'אבות דרבי נתן' מתואר המהפך בחייו: "בן ארבעים שנה היה ולא שנה כלום. פעם אחת היה עומד על פי הבאר, אמר: מי חקק אבן זו? אמרו לו: המים
שתדיר נופלים עליה בכל יום. אמרו לו: עקיבא, אי אתה קורא 'אבנים שחקו מים'?! מיד היה רבי עקיבא דן קל וחומר בעצמו: מה רך פיסל את הקשה, דברי תורה, שקשה כברזל, על אחת כמה וכמה שיחקקו את לבי, שהוא בשר ודם! מיד חזר ללמוד תורה. הלך הוא ובנו וישבו
אצל מלמדי תינוקות. אמר לו: רבי! למדני תורה! אחז רבי עקיבא בראש הלוח, ובנו בראש הלוח. כתב לו אלף בית ולמדה. היה לומד והולך, עד שלמד כל התורה כולה. הלך וישב לפני רבי אליעזר ולפני רבי יהושע, אמר להם: רבותי! פתחו לי טעם משנה! כיון שאמר לו
הלכה אחת הלך וישב לו בינו לבין עצמו, אמר: אלף זו - למה נכתבה? בית זו - למה נכתבה? דבר זה - למה נאמר? חזר ושאלן והעמידן בדברים... אמר לו רבי טרפון: עקיבא! עליך הכתוב אומר )איוב כ"ח ( 'מִ בְּ כִ י נְּהָ רוֹת חִ בֵּ ׁש וְּ תַ עֲלֻמָ ּה יֹצִ
א אוֹר', דברים המוסתרים מבני אדם הוציאם רבי עקיבא לאורה."
המהפך שחל בחיי ר' עקיבא בגיל ארבעים שימש השראה לרבים לגבי האפשרות לחולל שינוי בחיים גם בגיל מבוגר. רבי עקיבא היה בקיא לא רק בהלכות אלא גם בהגות ובתורת הנסתר. התלמוד אומר עליו שהוא "נכנס לפרד"ס" (כינוי לתורת הסוד היהודית) ויצא
ממנו בשלום, בניגוד לחכמים אחרים שהציצו ונפגעו. בין אמרותיו הידועות של רבי עקיבא "הכל צפוי והרשות נתונה". על הפסוק (ויקרא יט, יח), "ואהבת לרעך כמוך", אמר רבי עקיבא: "זהו כלל גדול בתורה".
במסכת אבות הובא בשמו שהיה נוהג לומר: "חָ בִ יב ָאדָ ם ׁשֶׁ נִבְּ רָ א בְּ צֶׁ לֶׁם" תפיסה נוספת שסבר שהאדם צריך לנקוט בה תמיד, היא שעשייתו של אלוהים הינה תמיד לטובה. "כל דעביד רחמנא - לטב עביד" (כל שעושה הקב"ה - לטוב עושה).
הרב קוק ראה ברבי עקיבא את 'איש האהבה' - דמות שמתמזגות בו כל האהבות: האנושית, הלאומית והאלוהית ביחד, באופן יוצא דופן.
על ספר שיר השירים אמר כי 'כל הספרים קודש ושיר השירים קודש קודשים'.
על פי האנתרופוסופיה אבולוציית האדמה, היא אבולוציית האהבה, בה צריכה להתקיים אמרתו של רבי עקיבא: ואהבת לרעך כמוך.
מתוך: ויקיפדיה, ערך: רבי עקיבא
על פי האנתרופוסופיה אבולוציית האדמה, היא אבולוציית האהבה, בה צריכה להתקיים אמרתו של רבי עקיבא: ואהבת לרעך כמוך.