סבא וסבתא הינם דמויות משמעותיות בחיי נכדיהם, במיוחד בתקופה המודרנית, בין אם הם מעורבים באופן יומיומי בגידולם, מבלים איתם זמן משותף, או מעניקים תמיכה רגשית, עידוד וסיוע לימודי.
הם צופים בתהליך ההתפתחות של נכדיהם ובהתנהגות הוריהם, לעתים תוך כדי ביקורת, בעיקר כשמדובר בילדים המתמודדים עם אתגרים מיוחדים. עם זאת, הם אינם תחליף להורים! הם אינם בעלי זכויות וחובות כשל ההורים.
פערי דורות ותרבות, שוני בתפיסות ובתפקידים, עלולים ליצור חיכוכים ולפגוע בכל הצדדים במשולש המשפחתי - ההורים, הסבים / סבתות והילדים, אשר יפסידו את התמיכה והאהבה הכה חיונית לרווחתם הנפשית.